De a poco me fui metiendo en el mundo del APRS y me fascinó por su estructura de red y la forma en que intercambia la información por radio. Permite compartir desde información meteorológica, posicionamiento, etc., hasta mensajes cortos. No es mi intención extenderme aquí sobre este protocolo digital, para más información recomiendo ver la página oficial: https://www.aprs.org/
La función digipeater brinda un servicio a la comunidad de colegas (como una repetidora de vhf) repitiendo los paquetes de balizas y señales de otras estaciones. Actualmente se suma la posibilidad de subir la información a internet (iGate) y ver las estaciones en mapas online como https://aprs.fi/ y https://aprsdirect.de/. Sin embargo lo interesante del sistema es que con una buena red de digipeaters se puede prescindir completamente de internet, es un accesorio y no una necesidad para el sistema que se apoya completamente en el intercambio por radio, en la banda de 2 metros VHF.
En la zona de mi QTH no había ningún digipeater o igate que pudiera dar cobertura a la comunidad de entusiastas de este modo, esto me motivó a armar poner en funcionamiento un dispositivo a tal efecto. En el siguiente mapa, mi estación es la que está dentro del círculo rojo (LW7EFM-1) y se muestra la cobertura estimada al momento de esta redacción.
Componentes del sistema:
- Transceptor VHF Yaesu FT-1802 (seteado en solo 10w de potencia tx).
- Antena slim jim de construcción casera, instalada a aprox. 10 m de altura. Sería motivo de otro artículo, cuando la tenga que bajar por algo le sacaré unas fotos, pero básicamente está armada con cable eléctrico de 4 mm montado en un caño de pvc de aprox. 20 mm, cubierto con otro caño de aprox. 40 mm y tapones en las puntas, conformando un conjunto estanco.
- Caja estanca de tamaño adecuado para contener todos los componentes a excepción de la antena, por supuesto.
- Fuente switching 12 VCC 30 A.
- Raspberry Pi 3B+ con su fuente propia.
- Interface de https://www.trboradio.com.ar/ que linkea el audio y el control del ptt entre el raspberry el FT-1802.
El raspberry tiene el sistema operativo estándar Raspbian con interfaz gráfica y control por VNC. Tengo configurado el router del QTH con puertos abiertos para poder acceder al mismo desde cualquier ubicación. También le configuré un dns dinámico de https://www.noip.com/.
El cerebro del sistema APRS, implantado en el raspberry, es el software Direwolf: https://github.com/wb2osz/direwolf. El mismo realiza las funciones de digipeater e igate APRS.
En el raspbian también está instalado http://xastir.org/ y https://www.ka2ddo.org/ka2ddo/YAAC.html dos softwares que permiten acceder a un mapa para ver las estaciones, incluso sin disponer de internet, solo con la información de los paquetes recibidos por radio.
Esta caja estanca con el sistema está instalada en el techo del QTH, debajo del tanque de agua para evitar el exceso de temperatura y exposición directa al sol / lluvia. Además para control de la temperatura posee un fan con un codo plástico que apuntando hacia abajo evita que ingrese agua de lluvia si llegara a salpicar. Las entradas y salidas de aire están protegidas con mosquitero para evitar el ingreso de insectos. El fan en cuestión está conectado a un pin gpio del raspberry y tiene configurado un script que monitorea la temperatura de la cpu y cuando sobrepasa cierto límite lo enciende, teniendo en cuenta que la temperatura del cpu estará siempre relacionada con la temperatura existente dentro de la caja estanca. De todas formas obviamente el raspberry posee fan y disipador propios para enfriar su cpu.
Cuando tenga que hacer algún mantenimiento en el sistema sacaré más fotos, solo tengo algunas de armado interno.
